سوخت و ساز (metabolism)(یا: متابولیسم) فرآیندهایی شیمیایی در موجودات زنده برای فراهم کردن امکان رشد و فعالیت آن ها. سوخت و ساز شامل ساختن متناوب مولکول های پیچیده (جذب و ساخت) و تجزیه آن هاست. مثلاً، گیاهان سبز در فرآیند فتوسنتز، مواد آلی پیچیده را از آب، دی اکسیدکربن، و نمک های کانی می سازند. جانوران نیز با گوارش مواد آلی پیچیده، غذا را به صورت ناقص تجزیه می کنند و آن ها را در بدنشان دوباره می سا...