کلمۀ بیمه هندی است و گویا نخستین بار عبداللطیف شوشتری در کتابش، تحفة العالم، آن را ذکر کرده است. واژۀ بیمه، رسماً در ایران ضمن قانون الحاق ایران به اتحادیۀ پستی جهانی در ۱۲۵۶ش به کار رفت. در ۱۲۶۹ با واگذاری امتیاز تشکیل مؤسسۀ بیمه به لازار پولیاکوف، تبعۀ روسی، کار بیمه در ایران آغاز شد. اوایل سلطنت احمدشاه قاجار در ۱۲۸۹ آغاز عملیات بیمه گری شرکت های خارجی، ازجمله مؤسسۀ روسی نادژدا، کافکاز مرکوری، ...